Op San Diego Comic Con heeft Lucasfilm Publishing verschillende nieuwe titels aangekondigd:
– Twin Crossroads: Een novel over Luke en Leia tijdens de periode van Leia haar training als een Jedi.
– Star Wars: A Celebration: Een DK boek over de franchise van Pablo Hidalgo. Momenteel een zeer vage beschrijving zonder echt een concrete inhoud.
– A New Hope – Triple Take: Een graphic novel, een hervertelling van Episode IV.
– Voor fans van Indiana Jones is er ook goed nieuws. Er komt een reeks van vijf nummers die zich net na ‘Raiders of the Lost Ark’ afspeelt, genaamd Indiana Jones and the Sword of Pandemonium.
Een in de films gebruikte lightsaber van Luke Skywalker uit The Empire Strikes Back is voor maar liefst 3,3 miljoen euro verkocht op een veiling in de USA. De saber werd gebruikt op het einde van het duel van Luke en Vader op Cloud City. Aan de lightsaber zit immers de afgehakte hand van Luke nog bevestigd!
George Lucas verbleef recent in Frankrijk (of misschien is hij er nog steeds), waar hij gisteren samen met Chris Meledandri (‘Minions’), Jodie Foster, Sigourney Weaver (Colonel Ward) en de Franse cineast Claude Lelouch werd geridderd als ‘Chevalier de la Légion d’honneur’. Alle gasten werden geridderd vanwege hun prestaties op gebied van film.
“Thanks to this film [Star Wars] and the entire saga, you offered a new generation a territory of escape, a dream space where everything became possible again,” zei president Macron tegen Lucas. Bovendien erkende Macron ook Lucas’ kwaliteiten als zakenman en zaakvoerder die talloze vernieuwingen lanceerde in de filmwereld.
“For your pioneering use of technology in the service of cinema, for your visionary imagination and for this force that, for decades, has continued to inspire wonder in young and old, and for your love of France, I am extremely proud to present you today with the insignia of Chevalier de la Légion d’honneur.”
Naast Lucas kreeg ook actrice Sigourney Weaver uit ‘The Mandalorian and Grogu’ deze award.
‘The Mandalorian and Grogu’ zal vanaf 21 juli digitaal verkrijgbaar zijn op platformen zoals Amazon Prime en Apple TV. De film verschijnt op fysieke media op 25 augustus zoals een 4K Ultra HD, dvd en de Blu-ray. Er komt eveneens een speciale Beskar Collector’s Edition. Wanneer de film op Disney+ verschijnt, werd nog niet aangekondigd.
Don Iwerks is op 96-jarige leeftijd overleden. Iwerks is de zoon van Ub Iwerks, die samen met Walt Disney Mickey Mouse bedacht. Iwerks begon voor Disney te werken in 1950 en had vooral een grote liefde voor fotografie en alle processen die daarmee te maken hadden. In de loop der decennia groeide hij dan ook uit tot een pionier wat betreft alles dat te maken had met nieuwe procedures in verband met camera, projectie en andere systemen. Zo hielp hij zijn vader bij het ontwikkelen van de techniek waarbij animatie en live-action opnames konden gecombineerd worden, zoals in de bekende scène in ‘Mary Poppins’.
Iwerks maakte de hele evolutie mee in de pretparken, van de eerste animatronics tot de “endless loop” film attractions in de pretparken. Iwerks was ook betrokken bij Captain EO en Star Tours, twee projecten waarbij Disney samenwerkte met George Lucas en Lucasfilm. Voor Star Tours ontwikkelde Iwerks het projectiesysteem.
Zelf vond Iwerks EPCOT (in Disneyworld) een hoogtepunt van zijn loopbaan met negen circle-vision bioscopen en circle-vision, een bioscoop met 200° aan schermen. In 2009 werd Iwerks een Disney Legend.
Momenteel gaan er heel wat geruchten de ronde over LEGO sets die in 2027 zouden verschijnen. Omdat Star Wars volgend jaar 50 jaar geleden verscheen, zouden er best enkele unieke sets kunnen komen. Zo is er sprake van een bioscoop waar Star Wars speelt en waar mensen aan het aanschuiven zijn of een behind-the-scenes set met zelfs een figuurtje van George Lucas. Ook de beroemde A-style poster van Star Wars zou als art in LEGO verschijnen, net als de McQuarrie concept Stormtrooper helm. Klinkt allemaal zeer leuk, maar nog even afwachten om te zien of al deze geruchten correct zijn.
Twee animatiereeksen van ‘Star Wars’ zijn genomineerd voor een Emmy Award. ‘Visions’ kreeg de nominatie voor Outstanding Animated Program en ‘Maul – Shadow Lord’ voor Outstanding Sound Editing. De awards zelf vinden plaats in september.
Star Wars: The Experience – A Journey Through the Galaxy opent op 13 februari in Philadelphia waarna een tour van vijf jaar volgt in de USA. Meer dan zeventig objecten maken deel uit van de expo waaronder Mauls lightsaber, Darth Vader’s pantser en Grogu. Op de komende Comic-Con (24 juli) zal er meer uitleg worden gegeven. Aangezien de tour vijf jaar zal duren in de VS, zal het sowieso nog afwachten zijn of deze expo ook naar Europa (en België of Nederland) komt.
Het vervolg op ‘The Ninth Jedi’, een non-Canon verhaal dat nu uit twee afleveringen uit ‘Visions’ bestaat, gaat verder op 5 augustus op Disney+ met een nieuwe anime-serie. Het verhaal gaat verder in de serie, maar de eerste twee verhalen kan je dus gewoon bekijken op Disney+.
De Britse acteur Michael Byrne is op 20 juni overleden op 82-jarige leeftijd. Byrne speelde niet mee in een ‘Star Wars’-film, maar is wel gekend als Kolonel Vögel uit ‘The Last Crusade’. Hij speelde ook in ‘A Bridge Too Far’, in ‘Braveheart’ en hij speelde de kleine rol van Grindelwald in ‘Harry Potter and the Deathly Hallows Part 1’.
Jeff Olson (°1944), voormalig medewerker van ILM is overleden. Hij werkte als visual effects producer aan Episode I. Hij begon zijn loopbaan bij ‘Howard the Duck’ (1986) als een model maker. Olson was onder andere te zien in de documentaire ‘The Beginning’ en in de docu over ILM op Disney+.
George Lucas heeft de filmwereld al een tijdje actief vaarwel gezegd en is volop bezig met zijn museum in Los Angeles dat in september opent. Maar toch heeft Lucas meegewerkt aan een nieuwe film waarvoor hij een stem heeft ingesproken, namelijk voor ‘Minions & Monsters’, de nieuwe Minions-film van Illumination.
Chris Meledandri, de oprichter van Illumination ontmoette Lucas enkele jaren geleden en hij vertelde toen dat hij fan was van films als ‘Despicable Me’ en de Minions. Hij vroeg aan de schrijvers om eventueel rekening te houden met een personage dat zou ingesproken worden door Lucas en er volgde al snel een akkoord. Lucas nam zijn tekst op in een studio in Parijs en gaf ook al aan om interesse te tonen in volgende Minions-projecten. Hij vertelde al tegen Meledandri welke rol hij in de toekomst nog eens zou willen spelen in de volgende Minions-film.
Lucas’ laatste credit als ‘acteur’ was in 2007 toen hij zichzelf speelde in ‘Robot Chicken’.
De Brit Brian Johnson (°1940) is overleden op 16 juni. Johnson was een van de pioniers in Engeland wat betreft special effects. Hij werkte mee aan de ‘special visual effects’ van The Empire Strikes Back waarvoor hij een Academy Award won. Lucas had Johnson ook voor ‘Star Wars’ gevraagd, maar toen zat hij contractueel vast aan de televisieserie ‘Space: 1999’. Hij had eerder ook al een Oscar gewonnen voor zijn werk aan ‘Alien’ (1979). Johnson werkte eveneens mee aan ‘2001: A Space Odyssey’, ‘A Clockwork Orange’, ‘The NeverEnding Story’ en ‘Dragonheart’.
In ‘Zero Company’ voer je zelf het bevel uit over een elite-eenheid van de Galactic Republic tijdens de Clone Wars. De game is beschikbaar vanaf 27 augustus. ‘Zero Company’ is een turn-based tactisch spel waarin je de rol speelt van Hawks, een ontslagen officier van de Republic, die nu Zero Company leidt. Je kan zelf je team samenstellen en deze personages dan ook nog eens verder customizen. In de trailer kan je nu ook beelden zien van de echte gameplay.
Kenneth Coombs is begin juni overleden op 84-jarige leeftijd. Coombs werd geboren in Sri Lanka en speelde een ongenoemde Imperial Officer in Return of the Jedi tijdens de aankomst van de Emperor.
Coombs was een acteur die in heel veel films een kleine rol speelde, zoals in ‘Temple of Doom’ (een klant in de Obi Wan Club), in vier James Bond-films, in ‘Willow’, ‘Batman’ van Tim Burton, ‘Interview with the Vampire’ en ‘The Crown’.
De animated non-Canon serie van ‘The Ninth Jedi’ zou deze zomer op Disney+ verschijnen. De eerste aflevering zou worden getoond op het Anime Expo event. De serie is een uitbreiding op de twee verhalen uit ‘Visions’ die al eerder verschenen op Disney+. Er is nog geen seconde aan beeldmateriaal van de serie verschenen. Mogelijk wordt er ook geopperd dat men de serie online zou brengen, samen met de release van ‘The Mandalorian and Grogu’ op Disney+.
Marcia Lucas (geboren als Griffin) is overleden op 80-jarige leeftijd. Marcia was de eerste echtgenote van George Lucas en was een zeer getalenteerde editor van films. Marcia groeide op zonder vader, al keerde hij terug in haar leven toen ze een tiener was. In 1967 werkte Marcia als editor met haar mentor Verna Fields samen aan een documentaire voor de overheid. Een andere assistent-editor was een filmstudent genaamd George Lucas. Hoewel hun persoonlijkheden erg verschillend waren, Marcia was meer outgoing, trouwden ze in 1969.
Marcia had erg veel talent als editor en werkte in de jaren 70 voor regisseur Martin Scorsese (ze werkte onder andere aan ‘Taxi Driver’) terwijl ze uiteraard altijd aandacht en interesse had voor hetgeen George realiseerde. Marcia werkte als editor mee aan ‘THX 1138’ en aan ‘American Graffiti’. Bij de montage van ‘Star Wars’ (samen met Richard Chew en Paul Hirsch) was Marcia’s rol cruciaal. Omdat er relatief weinig echt goed beeldmateriaal was en de speciale effecten pas laat klaar waren, werd de montage een huzarenstuk dat terecht werd bekroond met een Academy Award. Marcia zorgde ook voor de montage van het eindslot van de film, namelijk de aanval op de Death Star. Voor Marcia was de Oscar voor editing een bekroning omdat vrouwen destijds niet vaak een kans kregen als editor.
Marcia was niet enkel een uitstekende editor, ze beschikte ook over een erg groot inzicht wat betreft films. Daarom werd ze vaak “het geheime wapen van George Lucas genoemd” door de vrienden van Lucas. Zo vroeg ze zich af of Obi-Wan niet beter zou sterven in ‘Star Wars’, ze vond de scène met Jabba niet nodig en ze liet de rebellen slechts tweemaal de trench van de Death Star aanvallen om meer spanning op te bouwen. “Als het publiek niet juicht wanneer Han terugkomt om Luke te redden, zitten we met een groot probleem”, zei Marcia tegen George toen ze nog geen idee hadden van het succes van de film. Het publiek juichte echter wel degelijk uitbundig tijdens een testscreening en het vervolg is gekend.
Ook in ‘Raiders of the Lost Ark’ werd door haar raad een belangrijke scène toegevoegd, namelijk de laatste scène met Indiana en Marion op de trappen van het gebouw nadat Indiana met de CIA over de ark heeft gepraat. Indien deze scène er niet had ingestoken, was Marion plots van de aardbodem verdwenen na de scène waarin Indiana en Marion aan de paal zaten vastgebonden terwijl de Nazi’s de ark openden en stierven.
Marcia werkte ook mee aan ‘The Empire Strikes Back’ en hield zich daarna bezig met de inrichting van de Skywalker Ranch in opbouw. Maar stilaan werd het huwelijk tussen George en Marcia moeilijker en moeilijker. Ze hadden samen een dochter (Amanda) geadopteerd, maar Lucas’ werkdrang bleek niet te stuiten, terwijl Marcia echt gas wilde terugnemen. Lucas was op het hoogtepunt van zijn succes en draaide de ene film na de andere. Marcia werkte ook mee als editor aan ‘Return of the Jedi’ maar de echtscheiding was toen al een feit. Lucas en Marcia hielden het geheim totdat de film klaar was.
Marcia kreeg naar het schijnt $50 miljoen door de echtscheiding. Ze huwde daarna met Tom Rodrigues, een schilder van glasramen die in de Skywalker Ranch had gewerkt. Samen kregen ze een dochter Amy. Het huwelijk strandde in 1993. Omdat de echtscheiding een erg zware klap was voor George Lucas, wordt Marcia in officiële publicaties van ‘Star Wars’ zelden genoemd en worden haar prestaties onterecht geminimaliseerd. Na haar scheiding nam Marcia afstand van de filmwereld en had ze enkel nog een paar credits bij kortfilms. Ze overleed op 27 mei aan kanker in bijzijn van haar familie.
Lucasfilm gaf een statement naar aanleiding van haar overlijden.
Vier maand geleden verscheen er een interview van drie uur met Marcia als een documentaire van The Nacelle Company. Daarin praat ze openhartig over het verleden.
Op dinsdag 19 mei werd een delegatie van TeeKay-421 uitgenodigd door Disney België om het event van ‘The Mandalorian and Grogu’ bij te wonen. Dat vond opnieuw plaats in Kinepolis Brussel. De receptie was uitgebreid en goed voorzien van snacks en drank. Iedereen kreeg ook een Grogu mini-figure sleutelhanger van LEGO. Later kreeg je ook nog een ‘bucket’ popcorn en een flesje drank!
Met dank aan Disney België voor deze mooie gelegenheid!
